Une manufacture à la fibre entrepreneuriale et environnementale

Par devenir entrepreneur | L’histoire de Julia Gagnon et de Sébastien Jacques

Attraction: une manufacture à la fibre entrepreneuriale et environnementale

Dimanche 27 mars 2022
Lac-Drolet est une toute petite municipalité qui compte seulement 1200 âmes. Et pourtant, on y retrouve le siège social d’un chef de file en matière de confection et de décoration de vêtements! Pour en savoir plus, nous avons discuté avec Julia Gagnon et Sébastien Jacques, les copropriétaires d’Attraction.

L’entreprise a été fondée en 1980 par deux des oncles de Julia. Puis, deux autres frères Gagnon se sont ajoutés, dont le père de Julia. C’est d’ailleurs en l’accompagnant dans des voyages d’affaires qu’elle a eu la piqûre pour cette industrie. En 2009, quand l’occasion s’est présentée de retourner en région et de travailler pour l’entreprise familiale, Julia l’a saisie. Sébastien a emboîté le pas en 2014.

« Mon père travaillait dans le vêtement et voyageait à travers le Canada. Ça semblait être la job le plus cool au monde. Je voulais faire ce qu’il faisait »

Julia Gagnon

SE DÉMARQUER DANS LE MARCHÉ

Ce qui distingue Attraction de ses concurrents, c’est sa capacité à « tout faire sous un même toit ». L’élaboration des designs, le taillage, la couture, l’assemblage, la décoration et l’expédition des vêtements sont réalisés à Lac-Drolet et à Montréal, dans un nouvel atelier ouvert l’an dernier. Parmi les nombreux clients de l’entreprise, on retrouve une grande proportion de boutiques de souvenirs destinées aux touristes et de distributeurs de produits promotionnels partout au Canada.

L’entreprise de fabrication de vêtements promotionnels et récréotouristiques propose deux sous-marques exclusives. La première, initial, est connue pour son excellent rapport qualité-prix. La seconde, Ethica, offre des vêtements fabriqués localement avec des fibres éthiques comme le coton biologique, le polyester recyclé ou encore du textile auquel on offre une deuxième vie. Dans les deux cas, les vêtements peuvent être personnalisés selon les besoins de la clientèle. Ainsi, les entreprises désireuses d’offrir à leur personnel des vêtements à leur effigie ont une option locale.

Les copropriétaires nous précisent que leur préoccupation pour l’environnement ne se matérialise pas seulement à travers la marque Ethica. On la ressent à travers l’ensemble des réflexions et des décisions de l’entreprise. À l’été 2022, celle-ci a d’ailleurs collaboré avec l’Université de Sherbrooke pour effectuer le bilan de ses émissions de carbone. L’entreprise est maintenant carboneutre pour les catégories 1 et 2, et a également enclenché une démarche vers la certification B Corp qui, « dans un contexte de manufacturier importateur, est une démarche colossale ».

AVOIR UNE PLACE POUR TOUT LE MONDE

Julia et Sébastien voient d’un bon œil que leur équipe propose des idées pour réduire le gaspillage, comme la récupération des retailles de tissus dans leur ligne maison. Cette recherche constante de nouvelles façons de faire est fédératrice pour toutes les personnes impliquées chez Attraction, et pas seulement pour les membres de la direction. Selon Julia, cette implication contribue à garder les troupes motivées. Chez Attraction, ça passe par l’écoute, par la valorisation des bons coups et par la création d’un climat de travail sain. « On veut parsemer la journée des gens de petits plaisirs grâce à notre jardin communautaire, notre gym ou notre station de vélos en libre-service », explique Sébastien.

Pour Julia, il était particulièrement important que tout le monde se sente bienvenu dans son entreprise. Faire sa place en tant qu’entrepreneure n’a pas nécessairement été simple. La passion a toujours été là, mais elle se remettait beaucoup en question dans ses débuts. Elle se demandait si elle était outillée pour reprendre l’entreprise familiale. Mais bien vite, elle a vu qu’elle n’était pas la seule à se poser des questions et que ça faisait partie intégrante de l’aventure qu’est l’entrepreneuriat. C’est à ce moment qu’elle a lancé sa collection de livres pour enfants « Ben entreprend » pour outiller les jeunes du primaire et leur donner envie de se lancer en affaires plus tard.

« Je crois qu’aujourd’hui dans les écoles, on valorise de plus en plus l’entrepreneuriat »

Julia Gagnon

UN AVENIR PROMETTEUR, MALGRÉ L’INCERTITUDE

Dans les prochaines années, Julia et Sébastien veulent s’assurer qu’Attraction conserve son titre de leader dans son domaine en poursuivant la modernisation de l’équipement de ses usines et en étant toujours à la fine pointe de la technologie.

Malgré tout, l’avenir demeure mystérieux. Normalement, Julia a une vision assez claire de ce qui s’en vient et de ce qui doit être mis en place pour continuer la croissance. Par contre, l’incertitude des dernières années a grandement brouillé les pistes. « L’incapacité de lire le marché rend la gestion plus complexe », ajoute Sébastien. Il faut donc se retrousser les manches et s’assurer de maintenir une excellente communication avec les fournisseurs et les clients.

Le duo reste optimiste puisque les gens se remettent à voyager au Canada et à collectionner des souvenirs. Depuis la pandémie, on souhaite de plus en plus encourager l’achat local. Comme les vêtements d’Attraction sont conçus au pays, Julia et Sébastien ont la certitude de pouvoir tirer leur épingle du jeu avec leurs produits de qualité.